活性染料因其優(yōu)良的染色性能和色牢度而廣泛應(yīng)用于纖維素纖維的染色和印花。在印花中特別是人造棉的印花需要使用大量的尿素作為吸濕助溶劑，幫助染料在汽蒸時(shí)固色。反應(yīng)完成后通過水洗完全去除。色漿中加入的尿素全部進(jìn)入污水處理系統(tǒng)。
目前為了盡量減少尿素的排放，工廠都在使用尿素替代品。尿素替代品有雙氰胺和醇醚類的助劑。像亨斯邁，日本化藥，英國(guó)ICI 的尿素替代品都是以雙氰胺為主要成分。國(guó)內(nèi)的助劑商一般選擇醇醚類。
雙氰胺 （NH2CN）2 ,由于其結(jié)構(gòu)和尿素相似，也有吸濕助溶作用。但是他是一種白色結(jié)晶，難溶于水，實(shí)際操作困難。且其中還是含有大量氮元素，仍舊會(huì)造成水污染。
醇醚類的替代品有二甘醇，三甘醇，硫代雙乙醇等。他們都有較好的吸濕性。醇醚類的三甘醇屬于可燃性物質(zhì)，他的揮發(fā)物在空氣中濃度超過10毫克每立方就會(huì)引起爆炸。而硫代雙乙醇和鹽酸會(huì)產(chǎn)生二氯乙硫醚（俗稱芥子氣）。這類物質(zhì)有較大的危害性。
我們東美公司在研究大量的尿素替代品后決定從染料本身著手，研究出來新型的活性印花染料。新型染料的印花色漿中不需加入尿素，其性能完全可以達(dá)到現(xiàn)有的活性印花染料的固色率和色牢度。
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